Amerika kıtasının çorak topraklarında dolaşan çıngıraklı yılan, yalnızca bir yılan türü değil; doğanın adeta sesli alarm sistemi. Kuyruğundaki “çıngırak” adını verdiğimiz özel yapı, tehlike anında yüksek bir titreşimle ses çıkarıyor ve hem avcıları hem de insanları uyarıyor: "Yaklaşma!"
Zehirli dişleriyle avını hızla etkisiz hale getiren bu yılanlar, aslında saldırgan değil. Genellikle insanların farkında olmadan yaklaştığı durumlarda kendilerini savunmak zorunda kalıyorlar. En çok küçük memelilerle beslenen çıngıraklı yılanlar, doğadaki denge için de önemli bir görev üstleniyor.
Her yıl özellikle ABD’nin güney eyaletlerinde birçok insan çıngıraklı yılan ısırığıyla hastanelere başvuruyor. Ancak uzmanlar, yılanların önceden uyarı verdiğine dikkat çekerek, “Onlar önce konuşur, sonra savunur” diyor.