Bilimsel adı Cimex lectularius olan tahta kurusu, geceleri aktif olan ve insan kanıyla beslenen bir parazittir. Genellikle yatak kenarları, baza içleri, mobilya araları ve duvar çatlaklarında saklanır. İnsan vücudundan yayılan ısı ve karbondioksit sayesinde yerini belirler ve uykuda saldırıya geçer.
Tahta kurusu ısırığı genellikle kaşıntı, kızarıklık ve alerjik reaksiyonlara neden olur. Taşıdığı hastalık riski düşük olsa da, yarattığı psikolojik stres ve yaşam kalitesini düşürücü etkileri nedeniyle ciddi bir haşere olarak değerlendirilir. Özellikle sık seyahat edilen oteller, yurtlar ve toplu yaşam alanlarında hızla yayılabilir.
Dayanıklılığıyla bilinen bu canlı, uzun süre beslenmeden yaşayabilir. Bu da ilaçlamanın tek seferde yeterli olmamasına yol açar. Tahta kurusuyla mücadelede profesyonel ilaçlama, yüksek ısı uygulamaları ve temizlik önlemleri bir arada kullanılmalıdır.