Samuray karıncası olarak bilinen Polyergus spp., karıncalar dünyasının en dikkat çekici ve acımasız türlerinden biridir. Adını, Japon savaşçı sınıfı olan samurayların disiplinli ve saldırgan doğasından alan bu tür, doğada köle yapıcı karınca olarak da tanınır.
Polyergus karıncaları, kendi başlarına hayatta kalmakta yetersizdirler. Kendi kolonilerine ait işçi karıncalar bulunmaz. Bunun yerine, yakınlardaki başka karınca kolonilerine baskın düzenler, oradaki larvaları ve pupaları kaçırarak kendi yuvalarına taşırlar. Bu karıncalar olgunlaştıklarında, farkında olmadan Polyergus kolonisine hizmet etmeye başlarlar.
Bu karıncaların en dikkat çekici özelliği, yüksek organizasyon kabiliyetleri ve saldırı stratejileridir. Bir avcı timi oluşturarak, hedef koloniye ani bir baskın yaparlar. İşgal edilen koloninin savunması çoğunlukla yetersiz kalır ve kısa sürede pupalar çalınır. Bu davranışları nedeniyle bilim insanları tarafından uzun süredir araştırılmaktadır.
Polyergus türleri özellikle Formica cinsi karıncaları hedef alır. Baskın sonrası esir alınan bireyler, Samuray karıncalarının yuvasında temizlikten beslemeye kadar tüm işleri üstlenirler. Böylece Polyergus kolonisi, adeta bir “parazit krallık” gibi başka türlerin emeğiyle yaşamını sürdürür.
Bu karıncaların davranışları, doğada sadece fiziksel güç değil, biyolojik manipülasyonun da ne denli etkili olduğunu gösterir niteliktedir. Samuray karıncaları, yalnızca hayatta kalmak için değil, aynı zamanda hükmetmek için evrimleşmiş bir tür olarak bilim dünyasının merceği altındadır.