Dünya genelinde 11 binden fazla türü bulunan çekirgeler, otobur böcekler arasında yer alıyor. Genellikle yeşil ya da kahverengi tonlarında olan bu canlılar, kamuflaj yetenekleriyle yırtıcılardan korunabiliyor. En belirgin özellikleri ise sıçrama kabiliyetleri. Güçlü arka bacaklarıyla kendi boylarının onlarca katı uzağa zıplayabilen çekirgeler, gerektiğinde uçarak da yer değiştiriyor.
Çekirgeler, özellikle sıcak ve kuru bölgelerde yaşamayı tercih ediyor. Tarım alanlarında çoğaldıklarında büyük zararlara yol açabiliyorlar. Özellikle "çöl çekirgesi" türü, topluca hareket ettiğinde milyonlarca bireyden oluşan sürülerle tarlaları istila edebiliyor. Bu durum, bazı dönemlerde ciddi gıda krizlerine bile neden olabiliyor.
Ancak çekirgeler sadece zararlarıyla değil, biyolojik çeşitlilik açısından taşıdıkları önemle de dikkat çekiyor. Bazı ülkelerde protein kaynağı olarak tüketiliyor ve geleceğin sürdürülebilir gıdaları arasında sayılıyor.
Uzmanlar, iklim değişikliği ve çevresel faktörlerin çekirge popülasyonlarını etkileyebileceğini belirterek, hem tarımsal dengeyi hem de doğal yaşamı korumak için dikkatli planlamalar yapılması gerektiğini vurguluyor.