Havada yakıt ikmali, özel yakıt tanker uçakları aracılığıyla gerçekleştirilir. Bu tankerler, yakıtı bir hortum veya özel bir bağlantı sistemiyle başka uçağa aktarır. Böylece uçaklar görev alanlarını genişletebilir, uzun süre havada kalabilir.
Sivil havacılıkta ise henüz yaygın olarak havada yakıt ikmali yapılmamaktadır. Ancak bazı askeri ve araştırma amaçlı özel uçaklarda bu teknoloji kullanılmaktadır.
Uzmanlar, havada yakıt ikmalinin askeri operasyonlarda büyük avantaj sağladığını, uçakların daha esnek ve etkili görev yapmasını mümkün kıldığını belirtiyor.