Afrika gri papağanı (Psittacus erithacus), kuşlar arasında zekâsıyla öne çıkan nadir türlerden biridir. Afrika’nın batı ve orta tropikal bölgelerinde doğal olarak yaşayan bu papağanlar, özellikle gelişmiş hafızaları, problem çözme becerileri ve insan sesini taklit etme konusundaki yetenekleriyle tanınır.
Bilim insanları, Afrika gri papağanlarının bazı testlerde küçük çocuklarla benzer bilişsel yetenekler sergilediğini belirtmektedir. Bu papağanlar, kelimeleri sadece ezberlemekle kalmaz; anlamlarına uygun yerlerde kullanmalarıyla da dikkat çeker. Özellikle “Alex” adlı meşhur Afrika gri papağanı, bilim tarihine adını yazdırmış, kelimeleri sayma, renkleri ayırt etme gibi konularda çığır açmıştır.
Evcil olarak beslenen gri papağanların konuşma eğitimi sabır ve ilgi ister. Doğru şartlar sağlandığında 100’den fazla kelimeyi öğrenebilir, hatta kısa cümlelerle iletişim kurabilirler. Fakat bu türün hassas bir yapısı olduğu için yalnızlığa veya ilgisizliğe karşı duygusal tepkiler verebilir.
Tüm bu özellikleriyle Afrika gri papağanı, hem kuşseverlerin gözdesi hem de dil ve öğrenme üzerine yapılan bilimsel araştırmaların odak noktası olmaya devam ediyor.
