Türk bilim dünyasının öncülerinden biri olan Prof. Dr. Aydın Sayılı, sadece Türkiye’de değil, dünya çapında da saygınlık kazanmış bir bilim tarihçisidir. 1913 yılında İstanbul’da doğan Sayılı, Türkiye Cumhuriyeti’nin yetiştirdiği ilk bilim tarihçilerinden biridir.
Aydın Sayılı’nın bilim yolculuğu, dönemin Cumhurbaşkanı Mustafa Kemal Atatürk’ün özel yönlendirmesiyle başlamıştır. 1933 yılında devlet bursuyla Harvard Üniversitesi’ne gönderilen Sayılı, burada dünyada bilim tarihi alanında doktora yapan ilk kişidir. Doktora tezini, İslam dünyasında bilimsel düşüncenin gelişimi üzerine yazmış ve bu alanda önemli bir otorite olmuştur.
Sayılı'nın çalışmaları özellikle İslam medeniyetinde bilim, astronomi tarihi, tıp tarihi ve matematik üzerine yoğunlaşmıştır. Bilim tarihini yalnızca Batı merkezli bir ilerleyiş olarak görmeyip, İslam coğrafyasındaki bilim insanlarının katkılarını detaylı şekilde ortaya koymuştur. En önemli eserlerinden biri "İslam Dünyasında Bilim ve Teknik" adlı kitabıdır.
Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi’nde uzun yıllar ders veren Sayılı, aynı zamanda Türk Tarih Kurumu başkanlığı görevini de yürütmüştür. 1993 yılında vefat eden Aydın Sayılı, Türk akademisinde iz bırakan isimlerden biri olarak hafızalarda yaşamaya devam etmektedir.
Onun portresi, Türkiye Cumhuriyet Merkez Bankası tarafından basılan 5 TL’lik banknotların üzerinde yer alarak, bilime verdiği değeri gelecek nesillere hatırlatmaktadır.