Bilimsel adı Phoenicopterus roseus olan büyük flamingo, Türkiye’de en çok Gediz Deltası (İzmir), Tuz Gölü, Manyas Kuş Cenneti ve Yumurtalık Lagünü gibi alanlarda görülüyor. Bu bölgeler, flamingoların hem üreme hem de beslenme alanı olarak büyük önem taşıyor.
Flamingoların pembemsi tüyleri aslında yedikleri besinlerden geliyor. Özellikle tuzlu göllerde yaşayan algler, planktonlar ve küçük kabuklular, flamingolara o eşsiz rengini kazandırıyor. Sürüler halinde hareket eden bu kuşlar, aynı zamanda su kaynaklarının sağlığı hakkında da önemli bir gösterge tür olarak kabul ediliyor.
Bu zarif kuşlar, yaz aylarında Türkiye’ye göç eder, geniş koloniler halinde yuva yaparlar ve yumurtladıktan sonra yavrularını birlikte büyütürler. Koloni halinde yaşamak, flamingolar için hem korunma hem de iletişim açısından hayati önem taşır.
Ancak flamingoların yaşam alanları, kuraklık, baraj yapımları, tarımsal su kullanımı ve kirlilik gibi nedenlerle tehdit altında. Özellikle Tuz Gölü gibi alanlardaki su seviyesinin azalması, flamingoların üremesini ve hayatta kalmasını zorlaştırıyor.
Doğa koruma kuruluşları, flamingoların yaşam alanlarının korunması için çeşitli projeler yürütüyor. 2024 yazı itibariyle, İzmir Gediz Deltası’nda yaklaşık 15 bin flamingonun ürediği bildirildi. Bu da Türkiye’nin, Avrupa’nın en önemli flamingo üreme merkezlerinden biri olduğunu gösteriyor.
