Keçiboynuzu ağacı, Akdeniz bölgesi başta olmak üzere Türkiye’nin birçok yerinde yetişen, hem doğal hem de kültürel açıdan önemli bir ağaç türüdür. Latince adı Ceratonia siliqua olan keçiboynuzu, uzun ömürlü ve dayanıklı yapısıyla bilinir.
Keçiboynuzu ağacı, 10-15 metreye kadar boylanabilen, geniş yapraklı ve sert gövdeli bir ağaçtır. Kuraklığa ve zorlu iklim koşullarına karşı oldukça dirençlidir. Yaz aylarında küçük yeşil çiçekler açar ve sonbaharda uzun, koyu kahverengi meyvelerini verir.
Keçiboynuzu meyvesi, doğal bir tatlandırıcı olarak kullanılır ve özellikle sağlık açısından pek çok faydası bulunmaktadır. Lif açısından zengin olan keçiboynuzu, sindirim sistemine iyi gelir, kolesterolü düşürmeye yardımcı olur ve enerji verir. Ayrıca keçiboynuzu unu, çikolata ve benzeri tatlıların yapımında şeker yerine tercih edilir.
Ağaçtan elde edilen keçiboynuzu, geleneksel tıpta da kullanılırken, günümüzde sağlıklı beslenme trendleri arasında popülaritesini artırmaktadır.
Keçiboynuzu ağacı, toprak erozyonunu önlemesi ve kurak iklimlerde yeşil örtüyü koruması bakımından ekolojik açıdan değerlidir. Ayrıca arılar için önemli bir polen kaynağıdır.
