Un kurtları genellikle karanlık, nemli ve sıcak ortamlarda yaşar. Un, tahıl ve kuruyemiş gibi gıda ürünlerinde çoğalarak hem evlerde hem de depolarda önemli zararlara neden olabilir. Bu yönüyle bakıldığında un kurdu, gıda güvenliği açısından istenmeyen bir haşere olarak görülür.
Ancak diğer yandan, un kurtları yüksek oranda protein, lif ve yağ içerir. Bu nedenle kuş, sürüngen ve akvaryum balıkları gibi birçok evcil hayvan için önemli bir yem kaynağıdır. Ayrıca Avrupa Birliği, un kurdunu insan tüketimi için yenilebilir böcek olarak resmen onaylamıştır. Bu gelişme, un kurdunu gelecekteki sürdürülebilir gıda kaynakları arasında öne çıkarıyor.
Un kurtları aynı zamanda biyolojik atıkların dönüşümünde de kullanılıyor. Özellikle plastik tüketimini azaltmak adına bazı bilimsel araştırmalarda, un kurtlarının strafor gibi malzemeleri parçalayabildiği ortaya konmuş durumda.
