Asya ormanlarının ve dağlarının neşeli sakinleri olan makaklar, doğada en geniş yayılım alanına sahip primatlardan biri. Yaklaşık 20 farklı türü bulunan bu canlılar, Japonya’nın karla kaplı tepelerinden Hindistan’ın tropik ormanlarına kadar pek çok yerde yaşamını sürdürüyor.
Sosyal yapıları oldukça gelişmiş olan makaklar, gruplar halinde yaşıyor ve karmaşık bir hiyerarşi sistemi oluşturuyor. Aralarındaki iletişim, mimikler, sesler ve beden diliyle sağlanıyor. Özellikle Japon makakları, kış aylarında kaplıcalarda banyo yaparken görüntülendiğinde tüm dünyanın ilgisini çekmişti.
Beslenme konusunda oldukça esnek olan bu maymunlar; meyvelerden böceklere kadar geniş bir diyetle hayatta kalabiliyor. Aynı zamanda bazı türleri, taşla kabuklu yemiş kırma veya su içinde yiyecek yıkama gibi davranışlar sergileyerek zekâlarını da ortaya koyuyor.
Ancak makaklar, şehirleşmenin artması ve yaşam alanlarının daralması nedeniyle zaman zaman insanlarla karşı karşıya geliyor. Turistik alanlardaki makaklar, insanlardan yiyecek beklemeye alıştığı için davranışlarında değişiklikler gözlemleniyor. Bu da insan-yaban hayatı etkileşimi açısından dikkatle izlenmesi gereken bir konu hâline geliyor.
