Ateş böcekleri, vücutlarının arka kısmında yer alan özel bir organ sayesinde biyolüminesans yani kendi ışığını üretebiliyor. Bu doğal ışık, kimyasal bir reaksiyon sonucu oluşur ve ısı yaymaz. Erkek ateş böcekleri genellikle uçarken ışık saçar, dişiler ise genellikle yerde bulunur ve eşleşme dönemlerinde birbirlerine sinyal gönderirler.
Bu etkileyici canlılar, çoğunlukla nemli ve sıcak bölgelerde yaşar. Türkiye’de de özellikle yaz aylarında kırsal alanlarda ve su kenarlarında sıkça görülebilirler. Ancak artan şehirleşme, ışık kirliliği ve tarımsal ilaçlar nedeniyle ateş böceği popülasyonlarında ciddi düşüşler yaşanıyor.
Bilim insanları, ateş böceklerinin yok olmasının sadece görsel bir kayıp olmadığını, aynı zamanda ekosistemdeki doğal döngü için de tehdit oluşturduğunu belirtiyor. Ateş böcekleri, larva dönemlerinde zararlı böcekleri yiyerek doğal bir denge sağlar.
