Bilimsel adı Hydrochoerus hydrochaeris olan kapibaralar, Güney Amerika’nın sulak bölgelerinde yaşayan sosyal ve barışçıl memelilerdir. Ortalama 50 kilo ağırlığa ulaşabilen bu otçul hayvanlar, doğal yaşamda genellikle 10–20 bireyden oluşan sürüler hâlinde yaşar.
Kapibaraların en dikkat çekici özelliklerinden biri suyla olan bağlarıdır. Yüzmeyi çok iyi bilen bu canlılar, suya dalarak yırtıcılardan saklanabilir ve serinleyebilir. Göz, kulak ve burunlarının kafalarının üst kısmında konumlanması sayesinde sadece başlarını suyun dışında tutarak uzun süre su içinde kalabilirler.
Otçul olan kapibaralar çimen, su bitkileri ve meyvelerle beslenir. Yavaş hareket etmeleri ve sakin yapıları nedeniyle yırtıcı hayvanların hedefi olabilirler; ancak iyi bir yüzücü olmaları onlara ciddi avantaj sağlar.
Son yıllarda kapibaralar, sevimli ve sosyal yapıları sayesinde internetin de gözdesi hâline gelmiştir. Birçok ülkede yasal olarak evcil hayvan olarak beslenmeye başlansa da, doğal ortamlarından uzaklaştırılmaları uzmanlarca eleştirilmek tedir.
